Da história de Fernão Mendes Pinto aos sabores e saberes da gastronomia local e da doçaria conventual, das escolas aos campos de arroz e às empresas, a comitiva do Município de Hiji, cidade japonesa geminada com Montemor-o-Velho, conheceu diferentes dimensões da identidade e da vida do concelho durante a visita oficial realizada nos dias 12 e 13 de outubro. O programa colocou instituições, empresários e tradições locais no centro do encontro entre os dois municípios, abrindo perspetivas de cooperação nas áreas da educação, da cultura, do desporto, do turismo e da economia.

Liderada pelo presidente da Câmara Municipal de Hiji, Tetsuya Abe, a comitiva integrou também o presidente da Assembleia Municipal e o responsável pelo Gabinete de Planeamento de Políticas daquele município japonês.

Depois da receção oficial nos Paços do Concelho, o contacto com o Agrupamento de Escolas de Montemor-o-Velho e a visita ao centro educativo deram expressão à vontade de envolver as novas gerações na geminação. A possibilidade de promover futuros intercâmbios esteve em destaque, com a descoberta de outras culturas e a partilha de experiências como pontos de partida.

No Museu Municipal Peregrinações e junto do conjunto escultórico dedicado a Fernão Mendes Pinto, a comitiva aprofundou o conhecimento sobre a vida e o legado da figura que une os dois territórios. Estes encontros deram continuidade à ligação celebrada em março deste ano, em Hiji, com a inauguração da réplica da estátua do aventureiro montemorense, oferecida pelo Município de Montemor-o-Velho.

O Castelo, o Centro Náutico de Alto Rendimento e a Biblioteca Municipal Afonso Duarte foram também pontos de passagem de um programa que permitiu conhecer o património e os equipamentos culturais e desportivos do concelho, bem como o seu potencial para acolher iniciativas de intercâmbio e cooperação.

As tradições e os sabores locais proporcionaram outros momentos de descoberta. O contacto com a confeção do Pastel de Tentúgal e a degustação de produtos tradicionais deram a conhecer saberes transmitidos entre gerações, que fazem parte da identidade do concelho e da sua oferta turística.

Nos campos de arroz carolino do Baixo Mondego, a paisagem revelou uma afinidade entre os dois territórios. A importância do arroz na economia, na gastronomia e no quotidiano das comunidades motivou a conversa e a partilha de conhecimentos. Já as visitas aos parques empresariais e os contactos com empresários permitiram apresentar a capacidade produtiva de Montemor-o-Velho e explorar diferentes possibilidades de colaboração.

Ao longo dos dois dias, o programa contou com o acompanhamento do presidente da Assembleia Municipal de Montemor-o-Velho, Fernando Ramos, da vice-presidente da Câmara Municipal, Diana Andrade, de vereadores, membros do Gabinete de Apoio à Presidência, dirigentes e técnicos municipais.

A visita permitiu dar a conhecer a Hiji as pessoas, as instituições e os recursos que poderão dar forma a futuros projetos conjuntos, dando continuidade à vontade de transformar a ligação histórica entre os dois municípios em oportunidades de cooperação, aprendizagem, partilha e desenvolvimento, valorizando os recursos de ambos os territórios e aproximando as suas comunidades.